Katzenallergieimpfung

Allergien betreffen derzeit 30–40 % der Weltbevölkerung und werden häufig durch unsere geliebten Haustiere – Katzen – ausgelöst. Bis vor Kurzem konnte die Medizin diese Autoimmunerkrankung nur symptomatisch behandeln. Es besteht jedoch Hoffnung, dass ein Impfstoff gegen Katzenallergien, der derzeit in mehreren Ländern entwickelt wird, eine dauerhafte Lösung bieten wird.

Ursachen der Sensibilisierung gegenüber Katzenallergenen

Lange Zeit ging man davon aus, dass die Überempfindlichkeit des menschlichen Körpers gegenüber Katzen durch deren Fell verursacht wird, das die Atemwege reizt. Befürworter dieser Theorie empfahlen daher die Haltung kurzhaariger oder haarloser Katzenrassen wie Sphynx, Devon Rex und Levkoy. Neuere Forschungen haben jedoch gezeigt, dass die biologische Sensibilisierung durch mehrere Allergene ausgelöst wird und das Fell bei Weitem nicht das bedeutendste davon ist.

Die Hauptursache für Allergien gegen Katzen ist das Vorhandensein spezieller Proteine ​​namens Fel D1 in ihrem Körper, die in den Talg- und Speicheldrüsen sowie in geringen Mengen auch in der Haut des Tieres produziert werden.

Diese Proteine ​​kommen auf der Haut, im Speichel und im Urin von Katzen vor und werden beim Eindringen in den menschlichen Körper als gefährlicher Fremdkörper wahrgenommen. Das Immunsystem reagiert auf diese „Invasion“ sofort mit der Freisetzung von Histamin, einem biogenen Amin, das allergische Reaktionen vermittelt. Zahlreiche Studien belegen, dass die meisten Patienten mit Katzenallergie schützende Immunglobuline (Antikörper) spezifisch gegen das Protein Fel D1 aufweisen. Eine unangemessene Reaktion auf Katzenallergene äußert sich in Form von Schnupfen, Bindehautentzündung, Kehlkopfentzündung, asthmatischer Bronchitis, trockenen oder bläschenbildenden Hautausschlägen, Kopfschmerzen und Abgeschlagenheit.

Behandlungsmethoden

Jede Art von Allergie lässt sich lindern, indem man den Kontakt mit dem Auslöser vermeidet und die äußeren Symptome mit Medikamenten bekämpft. Dies kann erreicht werden durch:

• Antihistaminika, die die Wirkung der Allergenkomponente blockieren;
• Steroidhormone, die die Produktion von Entzündungsmediatoren hemmen, Juckreiz lindern und Hautausschläge reduzieren;
• Bronchodilatatoren, die Krämpfe und Schwellungen der Atemwegsschleimhaut lindern.

Diese Behandlungen gelten als symptomatisch: Bei wiederholtem Kontakt mit dem Allergen kehren alle Krankheitssymptome zurück. Die allergenspezifische Immuntherapie (ASIT) gilt heute als radikale Behandlungsmethode bei Sensibilisierung. Bei diesem Verfahren wird die Empfindlichkeit des Immunsystems gegenüber dem Allergen schrittweise reduziert.

Die Abschwächung einer allergischen Reaktion wird durch die Verabreichung einer sensibilisierenden Substanz in steigender Dosis erreicht. Mit der Zeit reagiert das Immunsystem nicht mehr auf diese Substanz als Bedrohung für den Körper, und die Allergiesymptome verschwinden.

Es wurde beobachtet, dass Menschen, die seit ihrer Kindheit Kontakt zu Katzen haben, weniger anfällig für allergische Reaktionen auf diese Tiere sind. Dies ist wahrscheinlich auf die allmähliche, natürliche Anpassung des Körpers an Katzenproteinallergene zurückzuführen.

Um eine allergische Reaktion beim Patienten zu vermeiden, werden die Anfangsdosen des Auslösers sehr gering gehalten. Sie werden schrittweise erhöht, bis eine vollständige Toleranz gegenüber dem Allergen erreicht ist. Im Gegensatz zur herkömmlichen Impfung beschränkt sich eine Immuntherapie nicht auf eine einmalige Gabe, sondern umfasst die monatliche Verabreichung des Biologikums über mindestens drei Jahre.

Es gibt sublinguale und injizierbare Formen der allergenspezifischen Immuntherapie (ASIT). Bei der sublingualen Verabreichung nimmt der Patient die Allergene in Form von Lutschtabletten, Nasentropfen oder Raumsprays ein. Die Injektionsmethode beinhaltet die subkutane Verabreichung von Mikrodosen gereinigter Allergene.

Biologische Arzneimittel, die eine Immunität gegen einen bestimmten Krankheitserreger erzeugen, können die Desensibilisierung des Körpers gegenüber einem Antigen über einen deutlich längeren Zeitraum bewirken. Wissenschaftler in vielen Ländern arbeiten derzeit an der Entwicklung eines Impfstoffs gegen Katzenallergien.

Katzenallergieimpfung

Wissenschaftler in der Schweiz, Österreich und Russland arbeiten seit mehreren Jahren an einem Projekt zur Entwicklung eines Impfstoffs gegen Katzenallergie. Das daraus resultierende immunbiologische Produkt soll gegen alle acht Katzenallergene wirksam sein. Dabei handelt es sich hauptsächlich um Proteine, die im Speichel, Fell, Urin, Schweiß und anderen Ausscheidungsprodukten dieser Tiere vorkommen. Nach Abschluss der klinischen Studien wird ein Allergieimpfstoff, der vor einer Sensibilisierung gegen Katzenallergie schützt, noch in diesem Jahr erhältlich sein.

Neben der Entwicklung eines Impfstoffs für Menschen haben Wissenschaftler bereits ein einzigartiges Medikament namens HypoCat für Katzen entwickelt, das für Allergiker unbedenklich ist. Die Forscher suchten über zehn Jahre nach einer bioaktiven Substanz, die das Immunsystem der Katze anregt, das Fel-d1-Protein zu neutralisieren. Diese Substanz wurde aus dem Gurkenmosaikvirus gewonnen.

Laut Daten, die im American Journal of Allergy and Clinical Immunology veröffentlicht wurden, entwickelten alle an dem Experiment teilnehmenden und mit dem HypoCat-Impfstoff geimpften Tiere Antikörper, die notwendig sind, um das Fel-d1-Protein zu zerstören, welches beim Menschen allergische Reaktionen auslöst. Wissenschaftler bestätigen, dass der Impfstoff für Katzen unbedenklich ist.

Laut Expertenmeinungen ist diese Option zum Schutz vor Autoimmunerkrankungen die vielversprechendste. Die Moskauer Allergologin Dr. Bella Gelaevna Bragvadze beispielsweise meint, dass ein Impfstoff, der Tieren statt Menschen verabreicht wird, ein echter Segen für Allergiker sein könnte. Die Entwickler von HypoCat geben bekannt, dass das Medikament innerhalb der nächsten drei Jahre auf den Markt kommen wird; der Preis ist noch nicht bekannt.

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