Sachalin Husky (Karafuto-ken) ist eine Hunderasse

Der Sachalin-Husky ist eine der ältesten Hunderassen und wurde als Arbeitsschlittenhund gezüchtet. Weitere Namen sind Sachalin Laika, Gilyak-Hund und Karafuto Ken (樺太犬), was aus dem Japanischen übersetzt „Sachalin-Hund“ bedeutet – allesamt Bezeichnungen, die ihre Herkunft treffend widerspiegeln.

Aussehen und Charakter

Sachalin-Huskies sind eine Spitzrasse und vermutlich eng mit dem Akita Inu und dem Japan-Spitz verwandt. Ihre Widerristhöhe liegt zwischen 56 und 66 cm, und sie wiegen bis zu 40 kg. Alle Hunde zeichnen sich durch kräftige Knochen und eine gut entwickelte, starke Muskulatur aus. Sie kommen in einer Vielzahl von Farben vor, darunter einfarbig, gefleckt und gestromt.

Sachalin-Laikas sind Hunde mit hoher Intelligenz, außergewöhnlichem Mut, treuer Anhänglichkeit und erstaunlicher Ausdauer. Ihr Wesen ist ruhig und gelassen. Die Niwchen nutzten Sachalin-Laikas zur Bären- und Seejagd, vor allem aber als Schlittenhunde.

Die Bedeutung der Sachalin-Laikas

Von den 1920er bis zu den 1940er Jahren wurden Giljak-Schlittenhunde erfolgreich in der Roten Armee eingesetzt. Aufgrund ihres unerschütterlichen Charakters und ihrer ruhigen, gemächlichen Bewegungen, die oft fälschlicherweise für Trägheit gehalten wurden, galten sie als einige der besten Militärhunde. Ihre außergewöhnliche Ausdauer und ihr anspruchsloses Wesen sind ebenso erwähnenswert wie die Tatsache, dass die Nivchen ihre Hunde im Winter einmal täglich mit getrocknetem Fisch fütterten – genauer gesagt, nicht einmal mit einem ganzen Fisch, sondern nur mit der Gräte.

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert galten diese Hunde als die besten Schlittenhunde und nahmen daher aktiv an verschiedenen Expeditionen teil, darunter auch internationalen. Sachalin Laikas wurden für Robert Scott angeschafft, und sein Musher auf der Expedition war Dmitri Girew, ein gebürtiger Sachaliner. Auch an der ersten japanischen Expedition in die Antarktis nahmen Giljak Laikas teil.

Heute sind die Sachalin-Huskies vom Aussterben bedroht; nur noch wenige Züchter gibt es weltweit, in Sachalin und Japan, die versuchen, die Population zu erhalten.

Die Geschichte einer Expedition

Als die Japaner den zuvor bewohnten Teil Sachalins verließen, nahmen sie einige ihrer vierbeinigen Helfer mit. In Japan wurden diese Hunde als Karafuto-ken bekannt. 1956 wählten die Japaner 15 der ihrer Meinung nach besten Hunde für eine Expedition zum Südpol aus, was den Bewohnern Sachalins weltweite Berühmtheit einbrachte.

Die Expedition verlief planmäßig, doch aufgrund eines unvorhergesehenen Zwischenfalls konnten die Wissenschaftler den Hundeschlitten für die Rückreise nicht bergen und ließen die Tiere im Schnee zurück, dem Tod geweiht. Diese Entscheidung löste in Japan einen öffentlichen Aufschrei aus. Elf Monate später kehrten die Expeditionsmitglieder zu dem Ort zurück, an dem sie die Hunde zurückgelassen hatten, und waren schockiert: Fünf von ihnen waren gestorben, ohne sich von ihren Leinen loszureißen, acht waren spurlos verschwunden, und zwei weitere – die Brüder Jiro und Taro – hatten überlebt! Ihre Schicksale trennten sich bald. Jiro starb zwei Jahre später während einer anderen Expedition, und Taro wurde an die Universität Hokkaido gebracht, wo er bis zu seinem 20. Lebensjahr lebte. Ihre ausgestopften Figuren sind in Museen ausgestellt. Taro blieb in Hokkaido, und Jiro (siehe Bild) steht im Nationalen Wissenschaftsmuseum Tokio neben einem ausgestopften Akita Inu namens Hachiko.

Die Japaner drehten einen Film über diese Ereignisse mit dem Titel „Antarctica“, der später von den Amerikanern neu verfilmt und in „White Captivity“ umbenannt wurde, wobei kanadische Laikas die Rolle von Karafuto-ken spielten.

Grund für das Verschwinden

Hunde dienten den Menschen treu, bis man entdeckte, dass sie wertvolle, für den Export bestimmte Fischarten fraßen. Die einheimische Bevölkerung Sachalins aß hauptsächlich Lachsfilets, und die Hunde, wie bereits erwähnt, bekamen nur die Gräten. Doch jemand entschied, dass die Tiere den Arbeitern das Deviseneinkommen schmälerten. Daraufhin wurden die Hunde erschossen, und die Menschen wurden auf Pferde umgesiedelt und von Zelten in Häuser gebracht.

Es gab auch einige ungeschickte Versuche, die Rasse zu verbessern. Mehrere nördliche Laikas wurden zu einer einzigen Rasse namens „Fernöstlicher Laika“ zusammengefasst. Das Ergebnis war jedoch ein Standard für einen noch nicht existierenden Fernöstlichen Laika, während die eigentlichen Rassen als „nicht existent“ galten. Dies führte die Zucht von Haushunden in eine Sackgasse und trug zum Aussterben mehrerer lokaler Schlittenhunderassen bei.

Fotos der Sachalin-Husky-Rasse:

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