Warum zuckt ein Hund im Schlaf?

Hundebesitzer sind oft besorgt, wenn ihr neuer Hund im Schlaf zuckt, bellt oder kläglich jammert. In diesem Artikel gehen wir den Ursachen für dieses Verhalten von Hunden – wie Zuckungen, Herumlaufen oder Geräusche im Schlaf – genauer auf den Grund und erklären, wann solches Verhalten normal ist und wann ein Tierarztbesuch ratsam ist.

Wie schlafen Hunde?

Hunde können, genau wie Menschen, träumen. Ein gesunder, ausgewachsener Hund schläft normalerweise etwa 12 bis 14 Stunden am Tag. Welpen im Wachstum, ältere Hunde und geschwächte Tiere können bis zu 20 Stunden am Tag schlafen.

Tiere benötigen eine so lange Ruhephase, um sich zu erholen und ihr normales Aktivitätsniveau aufrechtzuerhalten. Der Schlaf von Hunden besteht, wie beim Menschen, aus vier Phasen:

• Phase 1 ist die Schläfrigkeit oder die Einschlafphase. Sie dauert nur wenige Minuten und ist durch eine hohe Empfindlichkeit gegenüber äußeren Reizen gekennzeichnet.
• Phase 2 – leichter Schlaf oder Tiefschlaf. Dies ist die längste Phase des leichten Schlafs, in der Hunde auch leicht durch laute Geräusche oder andere äußere Einflüsse geweckt werden können.
• Phase 3 – Tiefschlaf. Dies ist die Phase der Körperregeneration und der maximalen Energiespeicherung.
• Phase 4 – REM-Schlaf (Rapid Eye Movement), auch Traumphase genannt. In dieser Phase kann es vorkommen, dass Ihr Hund im Schlaf zuckt, die Augen bewegt, winselt oder sogar bellt.

Darüber hinaus gilt: Je jünger der Hund, desto länger sind seine Tiefschlafphase und seine Traumphase.

Ursachen für unruhigen Schlaf

Es gibt viele Gründe, warum ein Hund im Schlaf jammert oder zuckt. Manche sind völlig harmlos und normal, andere hingegen können darauf hindeuten, dass das Tier Hilfe benötigt.

Träume

Lebhafte, emotionale Träume gehören zu den Hauptgründen für nächtliche Unruhe bei Haustieren. Das Gehirn erzeugt lebhafte, realistische Bilder von Situationen, die emotionale Erregung und motorische Aktivität auslösen. Auch Hunde kennen einfache Emotionen wie Freude und Angst.

Wissenschaftler haben bewiesen, dass Hunde sowohl schöne als auch Albträume haben können. Daher lohnt es sich, die Reaktionen Ihres Hundes auf seine Träume genauer zu beobachten. Wenn Ihr Hund rennt (mit den Pfoten zuckt), mit dem Schwanz wedelt oder winselt (als ob er eine emotionale Begegnung mit seinem Besitzer oder anderen Tieren hätte), träumt er wahrscheinlich von etwas Schönem. Sollte Ihr Hund jedoch häufig negative Gefühle in seinen Träumen erleben, vor Angst zittern oder ängstlich und klagend winseln, ist es ratsam, den zugrunde liegenden Ursachen auf den Grund zu gehen und zu versuchen, seine Angst zu lindern.

Wichtig! Versuchen Sie nicht, Ihren Hund zu wecken oder ihn zu berühren, während er einen Albtraum hat. In der Aufregung des Albtraums könnte Ihr Haustier unbewusst die Person beißen, die Sie weckt.

Albträume können verschiedene Ursachen haben. Manchmal prägt sich ein negatives Erlebnis tief in das Gedächtnis eines Hundes ein, sodass er die gleichen beängstigenden Momente im Schlaf immer wieder durchlebt. In diesem Fall kann eine vom Tierarzt nach einer Untersuchung verschriebene Behandlung mit Beruhigungsmitteln helfen.

Unbehagen

Oft klagen Leute, die gerade einen kleinen Welpen mit nach Hause gebracht haben, darüber, dass der Hund im Schlaf winselt, nachts häufig aufwacht und am ganzen Körper zittert.

Es ist wichtig zu beachten, dass das Problem am häufigsten bei Welpen auftritt, die zu früh von ihrer Mutter getrennt wurden. Nach der Geburt schläft der Welpe im ersten Monat ständig ein, eng an seine Geschwister gekuschelt, und spürt die Geborgenheit der Nähe seiner Mutter. In den ersten Tagen im neuen Zuhause erlebt er starken Stress und körperliches Unbehagen und versucht, in einem ungewohnten, kalten Welpenbettchen einzuschlafen.

Um dem Welpen die Eingewöhnung in sein neues Zuhause zu erleichtern, stellen verantwortungsbewusste Züchter den neuen Besitzern ein Bettchen und ein Kuscheltier zur Verfügung, die sie einige Tage vor der Ankunft in das Welpennest legen. Der vertraute Geruch wirkt beruhigend auf den Welpen und hilft ihm, sich einzuleben.

Aktives Wachstum

Ein weiterer häufiger Grund dafür, dass ein Welpe im Schlaf zuckt, ist das aktive körperliche Wachstum.

Während aktiver Wachstumsphasen können Muskelmasse und Nervengewebe nicht mit dem Skelettwachstum Schritt halten, weshalb Welpen im Schlaf häufiger zu Zuckungen der Gliedmaßen neigen. Nächtliches Zittern tritt in der Wachstumsphase in der Regel häufiger bei Welpen großer und sehr großer Rassen wie Deutschen Schäferhunden, Deutschen Doggen und Alabai auf.

Ein plötzlicher Wachstumsschub ist an sich schon ein Grund für einen Besuch beim Tierarzt, da er eine Reihe von Gesundheitsproblemen auslösen und Anpassungen der Ernährung und des Lebensstils des Welpen erforderlich machen kann.

Verletzung des Wärmeaustauschs

Bei manchen Hunderassen ist selbst ein geringfügiger Temperaturabfall im Zimmer deutlich spürbar. Italienische Windspiele, Chihuahuas, Chinesische Schopfhunde, Zwergterrier und Yorkshire Terrier (besonders nach der Fellpflege) reagieren sehr empfindlich auf Temperaturschwankungen.

Solange der Hund aktiv ist (rennt, spielt), erstarrt er nicht, aber sobald das Tier versucht zu schlafen, beginnt es merklich zu zittern.

Wenn Ihr Hund im Schlaf zittert, überlegen Sie, ob dies an einer zu niedrigen Raumtemperatur, Zugluft oder einfach an einem ungeeigneten Schlafplatz liegen könnte. Durch Aufwärmen kann das Zittern aufgrund von Unterkühlung gelindert werden.

Besitzer dieser Rassen können leichtes Zittern verspüren, das entweder durch Erfrieren oder Überhitzung verursacht wird. Im letzteren Fall ist es ratsam, einen Tierarzt aufzusuchen, da starke Überhitzung und Hitzschlag zu gefährlicher Dehydrierung führen können.

Störungen, die durch Krankheiten verursacht werden

Wenn Tierhalter bei ihrem Hund im Schlaf unwillkürliche Bewegungen bemerken, sind sie oft besorgt, ob dies normal ist oder ob das Zittern ein Anzeichen für eine gefährliche Krankheit sein könnte. Tatsächlich können Zittern und Stöhnen beim Hund im Schlaf in manchen Fällen beunruhigend sein, doch unterscheiden sich die Symptome in diesen Fällen in der Regel von harmlosen, durch Träume hervorgerufenen Erscheinungen.

Schmerzsyndrom

Hunde verspüren während aktiver Phasen oft mäßige Schmerzen, und Besitzer bemerken das Problem erst, wenn die Schmerzen stark werden. Im Schlaf können sich Tiere jedoch schlechter kontrollieren, sodass Sie möglicherweise folgende Anzeichen bemerken, die darauf hindeuten, dass Ihr Haustier Schmerzen hat:

• erzwungene Haltung (der Hund kann sich nicht entspannen);
• Das Haustier stöhnt im Schlaf (wobei es offensichtlich ist, dass das Stöhnen keine Reaktion auf einen Traum ist);
• Das Zittern hält lange an (kann durch ziemlich starke, anhaltende Schmerzen verursacht werden).

Krämpfe

In der Medizin sind Krampfanfälle ein Symptom, das auf das Vorliegen einer bestimmten Krankheit hinweisen kann.

Krämpfe können folgende Ursachen haben:

• Entwicklungsdefekte;
• Verletzungen;
• Störungen des zentralen Nervensystems;
• Epilepsie;
• akuter Verlauf von Infektionskrankheiten;
• Gefäßerkrankungen;
• Tumorentwicklung (gutartig oder bösartig);
• Stoffwechselstörungen im Körper;
• Rausch;
• Diabetes mellitus;
• Nierenfunktionsstörung.

Um zu verstehen, warum ein Hund im Schlaf zuckt und ob die unwillkürlichen Bewegungen durch Krampfanfälle verursacht werden, ist es wichtig zu wissen, wie man zwischen normalem Zittern und einem gefährlichen Zustand unterscheidet.

Während der Krämpfe lässt sich Folgendes beobachten:

1. Bewusstlosigkeit (während eines Anfalls kann der Hund die Augen geöffnet haben, aber sein Blick ist unbewusst);
2. übermäßiger Speichelfluss oder Schaumbildung vor dem Mund;
3. sich erbrechen;
4. schweres Atmen;
5. Unwillkürlicher Harn- und Stuhlgang.

Krampfanfälle äußern sich nicht immer als schwere Muskelkrämpfe. In manchen Fällen können sie sich als Zittern oder fokale Tics äußern.

Ein Krampfanfall dauert in der Regel einige Minuten. Danach lässt die Muskelspannung nach und das Tier erholt sich allmählich. Die Desorientierung kann noch einige Zeit anhalten, und es kann zu einer plötzlichen, vorübergehenden Sehverschlechterung (bis hin zur vollständigen Erblindung) kommen. Der Gang des Tieres kann unsicher werden. Der Hund kann blind und verwirrt sein und stößt mitunter gegen Wände oder Möbel.

Schon ein einzelner Anfall ist ein Grund, Ihr Haustier so schnell wie möglich einem Tierarzt vorzustellen, um es gründlich untersuchen zu lassen. Treten die Anfälle in kurzen Abständen aufeinander auf, ist sofortige Hilfe erforderlich!

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