Kann sich eine Katze bei einem Menschen mit dem Coronavirus infizieren?

Anfang 2020, als sich COVID-19 rasant weltweit ausbreitete, wurde die Frage, ob Katzen sich mit dem Coronavirus von Menschen infizieren können, intensiv diskutiert. Die Weltorganisation für Tiergesundheit (OIE), die Weltvereinigung für Kleintiermedizin (WSAVA), die Agentur für Tiergesundheitssicherheit (ANSES) und weitere internationale Organisationen beteiligten sich an der Studie.

Arten von Coronaviren

Die Familie der Coronaviridae umfasst 43 Arten von RNA-Viren. Diese Mikroorganismen können Säugetiere, Vögel und sogar Amphibien infizieren. Coronaviren verdanken ihren Namen ihrer charakteristischen Form mit stachelartigen Fortsätzen, die an die Sonnenkorona erinnern.

Sieben verschiedene Coronaviren können beim Menschen Krankheiten auslösen. Eines der gefährlichsten und bisher unbekanntesten ist das SARS-CoV-2-Virus, das die COVID-19-Pandemie verursachte. Tiere werden von anderen Coronaviren befallen, die jedoch für Menschen ungefährlich sind. Zwei Stämme dieses Erregers kommen bei Katzen vor: FCoV und FIPV. Ersteres verursacht Darmerkrankungen, während letzteres (das deutlich gefährlicher ist) … infektiöse PeritonitisWie sich herausstellte, kann das „menschliche“ Coronavirus SARS-CoV-2 auch Tiere infizieren.

Statistiken zu Tieren und COVID-19

Laut Angaben des russischen Smorodintsev-Forschungsinstituts für Influenza sind viele Säugetiere für das SARS-CoV-2-Virus empfänglich. Dazu gehören Katzenartige (Katzen, Tiger, Luchse, Pumas, Geparden und Panther), Marderartige (Nerze, Marder, Otter, Frettchen und Dachse) sowie kleine Nagetiere (Mäuse, Ratten und Hamster) und Fledermäuse.

Diese Erkenntnisse werden von zahlreichen internationalen Wissenschaftlern bestätigt. Im April 2020 wurde bei einer Tigerin in einem New Yorker Zoo COVID-19 diagnostiziert. Als das Personal auf SARS-CoV-2-Antikörper getestet wurde, fiel der Test einer Tierpflegerin, die die Tigerin gefüttert und ihren Käfig gereinigt hatte, positiv aus. Die Tierpflegerin wusste nichts von der Krankheit, da sie keine Symptome aufwies.

Experten der Veterinärmedizinischen Fakultät in Lüttich, Belgien, haben einen weiteren Fall einer Coronavirus-Übertragung von Mensch zu Tier dokumentiert. Bei einer Katze, deren Besitzer mit dem Coronavirus infiziert war, wurden COVID-ähnliche Symptome festgestellt, und ein Test bestätigte die SARS-CoV-2-Infektion.

In Italien testeten Tierärzte rund 300 Katzen, deren Besitzer an COVID-19 erkrankt waren oder einen positiven PCR-Test aufwiesen, um festzustellen, ob Menschen Katzen mit dem Coronavirus infizieren können. Die Tests ergaben, dass jede vierte Katze Antikörper gegen SARS-CoV-2 aufwies. Das Vorhandensein von Antikörpern im Blut deutet darauf hin, dass das Tier sich kürzlich von COVID-19 erholt hat oder aktuell daran erkrankt ist. Weitere Studien zur Anfälligkeit von Tieren für COVID-19 und zur Möglichkeit einer Ansteckung durch Menschen laufen derzeit in Deutschland und Kanada.

Zahlreiche Studien haben zu einem eindeutigen Schluss geführt: Tiere, insbesondere Katzen, kann nicht infizieren Menschen mit Coronavirus. Es wurden keine Fälle von Haustieren verzeichnet, die sich mit SARS-CoV-2 infiziert haben.

Diagnostik

Zur Erkennung von Viruserkrankungen bei Katzen werden spezielle Forschungsmethoden eingesetzt:

• vollständiges Blutbild

• Polymerase-Kettenreaktion (PCR) – ermöglicht den Nachweis von DNA-Fragmenten in Rektalabstrichen oder Blut

• Der Enzymimmunoassay (ELISA) dient der Bestimmung von Antikörpern und Antigenen in einer biochemischen Blutuntersuchung und gilt als aussagekräftiger, da er die Abschätzung der Anzahl von Viruspartikeln ermöglicht.

• Proteinelektrophorese

• Ultraschalluntersuchung der Bauchhöhle

• Zytologische Untersuchung von Exsudatflüssigkeit (Exsudat oder Transsudat)

Auch die bei einer Peritonitis entstehende Flüssigkeit aus dem Bauchraum, dem Pleuraraum oder dem Perikard wird zur Analyse verwendet. Dieser Test hilft, zwischen einer Coronavirus-Infektion, Krebs und einer Immunschwäche zu unterscheiden.

Wie Katzen sich mit dem Coronavirus infizieren

Auch Katzen können sich mit COVID infizieren:

• von Mensch zu Mensch durch Tröpfchen in der Luft;
• von einer anderen Katze, einem anderen Hund, einem anderen Frettchen;
• durch den Urin oder die Exkremente eines Tieres, das das Virus trägt;
• durch Katzenfutter;
• über die Muttermilch (eine intrauterine Infektion der Kätzchen gilt als unmöglich);
• Selten, aber eine Ansteckung ist über schmutzige Schuhe, Kleidung und Taschen des Besitzers möglich.

Die Erkrankung kann bei Katzen, wie auch beim Menschen, mild oder schwer verlaufen. Anders als beim Menschen verursacht das SARS-CoV-2-Virus bei Katzen meist eine Darmentzündung (Enteritis) und keine Lungenentzündung (Pneumonie). Wird bei einer Katze COVID-19 diagnostiziert, erhält sie in der Regel Medikamente zur Linderung der Symptome und zur Stärkung des Immunsystems, darunter Antibiotika, Virostatika und Immunmodulatoren.

Sicherheitsmaßnahmen

Um Ihre Haustiere vor COVID-19 zu schützen, sollten Sie zunächst verhindern, dass sie mit anderen Tieren und deren Ausscheidungen (Urin, Kot) in Kontakt kommen.

Wenn Ihr SARS-CoV-2-Antikörpertest positiv ausfällt, beschränken Sie den Kontakt nicht nur zu anderen Familienmitgliedern, sondern auch zu Ihren Haustieren. Vermeiden Sie es, Ihre Katze anzufassen, zu streicheln oder selbst zu füttern. Bitten Sie vorübergehend eine andere Person, sich um Ihr Haustier zu kümmern. Falls Sie die einzige Person sind, die Ihr Haustier füttern kann, tragen Sie beim direkten Kontakt mit ihm eine Maske.

Wenn Ihre Katze an COVID-19 erkrankt ist und sich noch andere Tiere im Haus befinden, isolieren Sie die kranke Katze unbedingt. Halten Sie sie in einem separaten Raum, geben Sie ihr Futter und Wasser aus einem separaten Napf und stellen Sie ihr eine separate Katzentoilette zur Verfügung. Katzen können das Virus noch ein bis zwei Monate nach ihrer Genesung übertragen.

Lesen Sie auch:

• Enteritis bei Katzen: Symptome und Behandlung
• Coronavirus-Gastroenteritis bei Katzen
• Coronavirus bei Katzen