Katzen sind Beschützer.

Die Geschichte ist voll von Beispielen, in denen Katzenarmeen ganze Städte retteten, indem sie nur ihren natürlichen Instinkten folgten; allein in den letzten 100 Jahren haben sie dies zweimal getan, wenn auch nicht ohne menschliche Hilfe.

Katzen während der Leningrader Blockade

Während der Leningrader Blockade gab es praktisch keine Katzen mehr in der Stadt, und auch Hunde waren verschwunden – sie wurden gegessen. Von Beginn der Belagerung an spaltete sich die Bevölkerung in zwei Gruppen. Die „Katzenmenschen“ bildeten die Mehrheit; sie wurden verurteilt, doch sie versuchten, ihre Überlebensstrategie zu rechtfertigen. Tatsächlich rettete das Fleisch wehrloser Tiere vielen Menschen das Leben, darunter auch Kindern.

Einige Stadtbewohner fanden dennoch die Kraft, ihre Haustiere nicht nur zu bemitleiden, sondern ihnen auch beim Überleben zu helfen. Und als im Frühjahr 1942 eine halbtote alte Frau ihre Katze ins Sonnenlicht trug, blickten die Menschen sie bewundernd an. Doch diese ausgehungerten Tiere konnten eine Katastrophe nicht verhindern.

Rattenplage

Augenzeugen berichten, wie das belagerte Leningrad 1941 von Ratten überrannt wurde, die in ganzen Kolonnen durch die Stadt zogen. Die Ratten wurden von Panzern überrollt, erschossen und spezielle Rattenbekämpfungsbrigaden gebildet, doch ihre Zahl nahm nicht ab. Sie vernichteten alle verbliebenen Lebensmittelvorräte, aber keine Bekämpfungsmethode war wirksam, und die Hauptfeinde der Ratten – die Katzen – waren längst verschwunden.

Unmittelbar nach dem Ende der Belagerung wurden vier Güterwagen mit wichtiger strategischer Fracht vom Festland nach Leningrad geschickt. Es handelte sich dabei um Rauchkatzen aus der Region Jaroslawl. Sie galten als die besten Rattenfänger. Einige der Tiere wurden am Bahnhof freigelassen, die übrigen unter der Bevölkerung verteilt.

Allgemeine Katzenmobilisierung

Sobald die Belagerung endlich aufgehoben war, wurde eine weitere Welle der Katzenmobilisierung organisiert. Diesmal wurden die Tiere per Regierungsanordnung aus Sibirien rekrutiert, um die Leningrader Museen und die Eremitage von Ratten zu befreien. Die Rekrutierung war überaus erfolgreich, viele Besitzer gaben ihre Katzen freiwillig ab. Insgesamt wurden etwa 5.000 Katzen aus Tjumen, Irkutsk und Omsk nach Leningrad gebracht. Unter großen Opfern erfüllten die Tiere ihre Mission, befreiten die Museen von Nagetieren und retteten so unschätzbare Kunstwerke.

Ratten in Indien

Es gibt wohl nur einen Ort auf der Welt, an dem Ratten als heilig gelten – den Karni-Mata-Tempel in Westindien. Über tausend Ratten leben auf dem Tempelgelände, und wenn eine über das Bein huscht, gilt das als Segen. Pilger kommen hierher, um die Nager zu füttern und ihnen ihre Ehrerbietung zu erweisen – wer weiß, vielleicht werden sie im nächsten Leben sogar selbst zu Ratten.

Aber zurück zu den Katzen. Vor nicht allzu langer Zeit, vor gut zehn Jahren, mussten sie erneut eine ganze Stadt retten, diesmal in Mexiko. Die Kleinstadt Atascaderos mit ihren knapp 3.000 Einwohnern wurde von einer Rattenplage heimgesucht, deren Zahl auf bis zu eine halbe Million geschätzt wurde.
Als die Ratten erstmals auftraten, versuchten die Bauern, sie selbst zu bekämpfen, indem sie Gift auslegten und Fallen aufstellten. Infolge dieser Maßnahmen starben alle Katzen und Hunde der Gegend, und praktisch keine Ratten wurden verletzt. Da niemand die Vermehrung der Ratten verhinderte und eine Ratte bis zu 100 Junge pro Jahr zur Welt bringen kann, war die Lage alles andere als rosig. Daher beschloss die Regierung, die Katzen „mobilisieren“. Die Tierschutzbehörden lehnten diese Entscheidung der Regierung jedoch ab und hielten sie für „Wahnsinn“.

Katzen wurden an speziellen Sammelstellen eingesammelt, gegen Tollwut geimpft, auf Lastwagen verladen und zur Nagerbekämpfung eingesetzt. Fast 1.000 Helfer trafen in Atascaderos ein. Dank dieser umfassenden Maßnahmen konnten schließlich über 80 % aller Nagetiere ausgerottet werden. Eine vollständige Ausrottung ist zwar möglicherweise nicht möglich, eine Populationskontrolle jedoch durchaus. Insbesondere, da die Regierung für jede getötete Ratte eine Belohnung von einem Dollar aussetzt.

So sind Katzen eben. Und jetzt sollen die Hundebesitzer sagen, dass Murkas nutzlos sind.

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