Epilepsie bei Hunden

Epilepsie ist bei Hunden leider recht häufig. Diese Erkrankung geht mit einer plötzlichen Störung der Nervenzellfunktion im Gehirn einher, wenn bestimmte Neuronen übermäßig viel Energie freisetzen. Dies führt zu einem Ungleichgewicht, und chaotische Impulse, vergleichbar mit elektrischen Entladungen, fließen durch das Nervensystem des Tieres. Diese Impulse verursachen Krampfanfälle.

Manche Tierhalter geraten in Panik, folgen unprofessionellen Ratschlägen oder falschen Empfehlungen und treffen die schwere Entscheidung, ihr Tier einzuschläfern. Dabei können Hunde mit Epilepsie in der Praxis ein langes und gesundes Leben führen, wenn die richtige Behandlung gewählt und die Auslöser der Anfälle beseitigt werden. Mit dem richtigen Ansatz lässt sich die Anfallshäufigkeit deutlich reduzieren, und manchmal bleibt das Tier jahrelang symptomfrei.

In den meisten Fällen können korrekt verschriebene Medikamente die Anzahl der Anfälle auf ein Minimum reduzieren – beispielsweise auf nur wenige Episoden pro Jahr. Es kommt auch vor, dass ein Hund durch die regelmäßige Medikamentengabe über einen längeren Zeitraum anfallsfrei bleibt und sich stabil fühlt.

Arten und Ursachen der Krankheit

Zunächst ist es wichtig zu verstehen, welche Formen der Epilepsie bei Hunden auftreten und warum sie auftreten.

Primäre Epilepsie

Sie wird auch als echte, idiopathische oder kongenitale Form bezeichnet. Man geht davon aus, dass diese Form vererbt wird, obwohl der genaue Vererbungsmechanismus noch nicht vollständig geklärt ist. Ob es sich um einen reinrassigen Hund oder einen Mischling handelt, spielt keine Rolle – die Krankheit kann bei jedem Tier auftreten, unabhängig von Herkunft oder äußeren Merkmalen.

Wissenschaftler haben jedoch eine Veranlagung entdeckt. So sind beispielsweise Boxer, Bengal- und Deutsche Schäferhunde, Dackel, Jagdhunde, Sibirische Huskys, Bernhardiner, Pudel, Labrador Retriever, Golden Retriever, Collies, Cocker Spaniels, Irische Setter, Zwergschnauzer und Drahthaarterrier am häufigsten betroffen.

Diese Form der Epilepsie tritt typischerweise bei Hunden zwischen sechs Monaten und fünf Jahren auf. Selbst wenn Ihr Hund in diesem Zeitraum daran erkrankt, bedeutet das nicht zwangsläufig, dass ein genetischer Defekt vorliegt. Möglicherweise spielte eine Veranlagung eine Rolle, die Ihnen einfach nicht aufgefallen ist.

Sekundäre Epilepsie

Als Folge davon entwickelt sich eine sekundäre Epilepsie.

• neu auftretende Tumore oder Hirnverletzungen,
• Vergiftung (auch aufgrund der Aktivität von Darmwürmern),
• Diabetes mellitus/Hypoglykämie,
• Vorerkrankungen (Herz-, Leber- sowie Infektionskrankheiten, zum Beispiel Pest),
• Bisse giftiger Insekten, Schlangen,
• Hypokalzämie (niedriger Kalziumspiegel im Blut),
• Hypothyreose (Schilddrüsenunterfunktion).

Anzeichen und Symptome

Wie äußert sich Epilepsie bei Hunden? Im Folgenden gehen wir auf die auffälligsten Anzeichen und Symptome dieser Erkrankung ein. Normalerweise zeigt ein Hund mit Epilepsie keine Symptome. Diese treten erst während eines Anfalls auf. Ein aufmerksamer Besitzer bemerkt jedoch Verhaltensänderungen bei seinem Tier und kann so rechtzeitig die notwendigen Medikamente verabreichen.

Wenn wir aber über die offensichtlichen Anzeichen von Epilepsie beim Hund sprechen, dann sind das folgende:

1. Das Tier fällt auf die Seite.
2. Krämpfe/Spasmen. Die Muskeln des Tieres ziehen sich in den Gliedmaßen zusammen (als ob der Hund irgendwohin rennt) oder im ganzen Körper, als ob das Tier eine Schnur wäre.
3. Bei einem Hund, der einen epileptischen Anfall erleidet, können sich die Augen zusammenziehen oder umgekehrt in verschiedene Richtungen starren. Sie können einsinken oder unregelmäßig zucken.
4. Unwillkürliche Entleerung von Blase und Darm.
5. Die Kiefer sind fest zusammengebissen, aber schaumiger Speichel kann aus dem Mund austreten.

Ein epileptischer Anfall bei einem Hund kann wenige Sekunden bis 15 Minuten dauern (dauert er länger, sollten Sie sofort einen Tierarzt rufen oder Ihr Tier umgehend in die Klinik bringen). Anschließend kann das Tier verschiedene Verhaltensweisen zeigen.

• Manche Schnurrhaarkatzen wirken verängstigt, versuchen sich vor ihrem Besitzer zu verstecken, legen Ohren und Schwanz an und zeigen mit ihrem ganzen Gesichtsausdruck, dass sie nicht verstehen, was mit ihnen geschieht.
• Andere Tiere schlafen nach einem Anfall sofort ein (man kann das Haustier nicht wecken, sein Nervensystem muss sich beruhigen; wenn man den Hund weckt, kann der epileptische Anfall erneut auftreten).
• Wieder andere fressen alles, was sie sehen (sogar ungenießbare Dinge, deshalb müssen Sie Ihr Haustier sehr genau beobachten, um sicherzustellen, dass es nichts frisst, was ihm schaden könnte, einschließlich Dingen, die ihm im Hals stecken bleiben könnten).

Woran erkennt man, ob ein Tier kurz vor einem Krampfanfall steht?

Ein epileptischer Anfall passiert nicht einfach so. Ihm gehen immer bestimmte Symptome voraus, die als „Aura“ bezeichnet werden. Während dieser Zeit entwickelt das Tier Nervosität, Koordinationsstörungen, vermehrten Speichelfluss und den Drang, sich zu verstecken. Es wirkt, als sei das Tier neben sich, als hätte es einen emotionalen Ausbruch. Wenn eines dieser Symptome auftritt, ist es wichtig, die vom Tierarzt verschriebenen Epilepsie-Medikamente sofort zu verabreichen (sofern die Diagnose bestätigt wurde). Es ist wichtig zu wissen, dass die Aura mehrere Tage vor dem Anfall oder auch nur Sekunden vorher auftreten kann. Das ist individuell verschieden.

Was sollte der Eigentümer tun?

Was tun, wenn Ihr Hund epileptische Anfälle bekommt? Schritt-für-Schritt-Anleitung, wie Sie die Anfälle stoppen und Ihrem Tier helfen können:

1. Bringt die Kinder wegDer Anblick ist beängstigend; nicht jeder Erwachsene kann ruhig zusehen, wie ein Hund krampft. Entfernen Sie außerdem andere Haustiere aus dem Raum (Hunde oder Katzen können instinktiv kranke oder schwache Tiere angreifen, und ein Hund während eines Krampfanfalls ist hilflos).
2. Sichern Sie den Bereich um das Tier herum.Sie müssen das Tier nicht auf ein Bett oder Sofa ziehen. Entfernen Sie einfach alles, was dem Tier schaden könnte (es fallen lassen, verletzen oder schneiden). Sie können den Kopf des Tieres auf Ihren Schoß legen oder zumindest Ihre Hände unter seinen Nacken schieben (das Tier könnte bei Krämpfen auf den Boden aufschlagen). Seien Sie jedoch vorsichtig. Die Kiefer schnappen sehr fest zu, sodass das Tier, ohne es zu bemerken, … kann beißen ("fest anhaften").
3. Legen Sie Ihr Haustier auf die SeiteDrehen Sie den Kopf des Tieres, um zu verhindern, dass es an Erbrochenem oder Speichel erstickt. Außerdem verringert das Drehen des Kopfes zur Seite das Risiko erheblich, dass sich der Hund während eines epileptischen Anfalls auf die Zunge beißt oder dass diese nach hinten fällt und erstickt. Manche versuchen, einen Löffel seitlich ins Maul zu schieben, um die Zunge festzuhalten. Aufgrund von Unerfahrenheit, Panik der Besitzer oder heftigen Krämpfen kann dies jedoch zu Verletzungen an Zunge und Wangen führen.
4. Drücken Sie nicht auf den Kopf und Hals des Tieres.Vermeiden Sie es, den Kopf oder Körper Ihres Hundes zu berühren. Dies hat keinen Einfluss auf die Dauer des Anfalls, kann aber zu Verletzungen führen. Achten Sie einfach darauf, Ihrem Tier nicht weh zu tun.
5. AntikonvulsivaFalls bereits Antiepileptika verschrieben wurden, können diese intramuskulär verabreicht werden, um die Anfälle zu stoppen. Normalerweise klingen die Anfälle jedoch von selbst und recht schnell ab. Sollten sie anhalten, suchen Sie bitte umgehend einen Tierarzt auf.

Behandlung eines Hundes mit Epilepsie

Wie behandelt man Epilepsie bei einem Hund? Ist es möglich, die Anfälle therapeutisch zu stoppen? Zunächst einmal zur Diagnose.

Selbst wenn Sie bei Ihrem Hund Epilepsie vermuten (die Symptome passen), bedeutet das nicht, dass Sie ohne Rücksprache mit einem Tierarzt eine Behandlung verschreiben können. Tatsächlich ist es äußerst selten, dass nur ein Medikament verschrieben wird. Oft wird die Behandlung so kombiniert, dass der Besitzer zwei oder sogar drei Antiepileptika verabreichen muss. Es ist unmöglich, einen Hund mit Epilepsie (insbesondere mit echter Epilepsie) vollständig zu heilen. Sie können die Dauer oder die Anzahl der Anfälle reduzieren, aber das Risiko eines erneuten Auftretens bleibt immer bestehen. Manche Tiere können mit der richtigen Behandlung, Fütterung und Pflege jahrelang anfallsfrei bleiben!

Behandlung nur unter Aufsicht eines Spezialisten

Seien Sie nicht verärgert über Ihren Tierarzt, wenn die Medikamente, die Ihrem Hund mit Epilepsie verschrieben wurden, die Anfälle nicht vollständig unterdrücken. Oft findet man ein wirksames Medikament erst durch Ausprobieren. Die Behandlung von Hunden mit Epilepsie beginnt mit minimalen Dosen, die schrittweise erhöht werden, bis der gewünschte Erfolg erzielt ist.

Verschreiben Sie Medikamente nicht eigenmächtig und setzen Sie sie insbesondere nicht eigenmächtig ab (reduzieren Sie die Dosis nicht fälschlicherweise oder abrupt)! Dies führt nur zu häufigeren und länger anhaltenden Anfällen.

Vertrauen Sie also Ihrem Tierarzt. Nur er weiß, wie man einen Hund mit Epilepsie behandelt. Es stimmt, dass es nicht immer einfach ist, eine wirksame Behandlung zu finden, da jedes Tier eine individuelle Herangehensweise benötigt. Manche Tiere reagieren allergisch auf die Medikamente, andere erbrechen sich, und wieder andere leiden unter verstärkter Müdigkeit. Daher ist es wichtig, nicht nur auf das Abklingen der Anfälle zu achten, sondern auch darauf, wie sich Ihr Tier ansonsten fühlt.

Schützen Sie Ihr Zuhause oder das Gehege Ihres Hundes. Sie können nicht rund um die Uhr bei Ihrem Haustier sein. Man weiß nie, wann der nächste Angriff erfolgt. Vielleicht sind Sie nicht da, und Ihr Hund könnte verletzt werden. Deshalb ist es am besten, einen separaten Bereich des Zimmers für Ihr Haustier einzurichten, diesen abzugrenzen und Möbel sowie gefährliche Gegenstände zu entfernen.

In manchen Fällen sind Tabletten für einen Hund mit Epilepsie gar nicht nötig (wenn die Anfälle von selbst schnell abklingen oder extrem selten sind). Trotzdem ist es ratsam, die Medikamente immer griffbereit zu haben (vorzugsweise als Injektionslösung und mit einer Spritze zur intramuskulären Verabreichung für eine schnelle Anfallslinderung). Die Behandlung eines an Epilepsie erkrankten Hundes mit Hausmitteln ist völlig ausgeschlossen! All diese altmodischen Methoden sind nutzlos.

Vorbeugung von epileptischen Anfällen

Um epileptische Anfälle bei Ihrem Hund zu verhindern, reicht die alleinige Verabreichung der vom Tierarzt verschriebenen Medikamente nicht aus. Bestimmte Empfehlungen müssen ebenfalls befolgt werden.

• Setzen Sie Ihr Haustier nicht unter Stress.Weder körperlich noch seelisch. Vermeiden Sie Stress. Zwingen Sie Ihren Hund nicht zu Spaziergängen, auch wenn er impulsiv ist. Schließen Sie den Kontakt zu anderen Tieren nicht aus. Epilepsie ist nicht ansteckend. Andere Hunde stecken sich nicht an, aber ein kranker Hund leidet unter dem Mangel an Kontakt zu Artgenossen (er ist schließlich ein Rudeltier). Achten Sie nur darauf, dass die Spiele nicht zu anstrengend sind, um sein Nervensystem nicht zu überreizen.
• Befolgen Sie eine spezielle Diät.Sie müssen die Proteinzufuhr Ihres Hundes reduzieren. Eine vollständige Umstellung ist nicht möglich, da Protein ein Baustein für alle Zellen ist (nicht nur für die Muskeln, wie viele annehmen). Es gibt im Handel erhältliches Futter mit schnell verdaulichen Proteinen. Dies ist eine ideale Option für Hundehalter mit Epilepsie.
• VitamineAm besten verabreichen Sie Vitaminpräparate. Wählen Sie solche mit Vitamin B6, Mangan und Magnesium. Diese wirken beruhigend und können das Risiko von Krampfanfällen verringern. Allerdings heilen diese Medikamente die Krankheit nicht! Sie helfen lediglich, das Risiko von Krampfanfällen zu reduzieren.

Diagnostik

Die Erkennung von Epilepsie bei Hunden ist ein komplexer und mehrstufiger Prozess, der in mehreren aufeinanderfolgenden Schritten durchgeführt wird.

1. Zunächst befragt der Tierarzt den Besitzer und erhebt eine ausführliche Krankengeschichte. Dazu gehören die genaue Art der Anfälle, deren Dauer, das Verhalten des Tieres nach den Anfällen und ob nahe Verwandte des Tieres ähnliche Gesundheitsprobleme hatten.
2. Anschließend erfolgt eine gründliche klinische Untersuchung. Der Spezialist beurteilt Reflexe, Reaktionen auf äußere Reize, Bewusstseinszustand und misst Körpertemperatur, Blutdruck und andere wichtige Indikatoren des allgemeinen Gesundheitszustands.
3. Laboruntersuchungen sind ein obligatorischer Bestandteil der Untersuchung. Das Blut des Hundes wird mittels eines kompletten Blutbildes und einer biochemischen Analyse untersucht. Bei Verdacht auf Epilepsie wird in der Regel ein umfassendes Testpanel angeordnet, um die Elektrolytwerte und die Glukosekonzentration zu überprüfen und Lebererkrankungen auszuschließen. Auch Gallensäure- und Ammoniaktests können durchgeführt werden. Die Schilddrüsenhormone – Thyreoidea-stimulierendes Hormon (TSH) und Thyroxin (T4) – werden ebenfalls untersucht, um endokrine Störungen auszuschließen.
4. Um Infektionen auszuschließen, die Krampfanfälle verursachen können, werden PCR-Tests eingesetzt. Diese können virale und parasitäre Erkrankungen wie Staupe oder Toxoplasmose nachweisen oder ausschließen.
5. Die letzte Untersuchungsphase umfasst in der Regel eine MRT des Gehirns mit Kontrastmittel sowie eine Analyse der Zerebrospinalflüssigkeit. Diese Untersuchungen sind notwendig, um Entzündungsprozesse, Infektionen oder strukturelle Veränderungen des Nervensystems auszuschließen.
6. Die Elektroenzephalographie (EEG) wird in der Veterinärmedizin nicht sehr häufig eingesetzt, da sie bei der Untersuchung wacher Tiere erhebliche Störungen verursacht. In manchen Fällen kann diese Methode jedoch dennoch Bereiche erhöhter epileptischer Aktivität im Gehirn identifizieren.

Eine umfassende, spezialisierte Präsentation über Epilepsie bei Hunden für Tierärzte:

Haben Sie Fragen? Sie können diese dem Tierarzt unseres Webseiten-Teams in den Kommentaren unten stellen. Er wird sie so schnell wie möglich beantworten.

Lesen Sie auch:

• Bronchialasthma bei Hunden
• Mein Hund wurde von einer Biene gestochen: Was tun?
• Zantac für Hunde