Herzwurmerkrankung beim Hund: Symptome und Behandlung

Unter den Wurmerkrankungen bei Hunden gilt die Dirofilariose als besonders gefährlich, da die Symptome oft erst dann auftreten, wenn eine Behandlung keine günstige Prognose mehr bietet. Anders als andere Würmer, die den Magen-Darm-Trakt befallen, infiziert die Dirofilariose das Unterhautgewebe, die Augen, die Blutgefäße, das Herz und das Gehirn. Durch die Verursachung irreversibler Organfunktionsstörungen können diese Würmer zum Tod des Tieres führen. Daher sollten Hundehalter wissen, wie die Infektion erfolgt und vorbeugende Maßnahmen ergreifen.

Krankheitserreger und Infektionswege

Die Dirofilariose wird durch zwei Arten von Dirofilaria-Nematoden verursacht: Immitis und Repens. Erstere befällt Blutgefäße und das Herz, während letztere unter der Haut lebt. Der Wurm ähnelt einem dünnen Faden, kann bis zu 15 cm lang werden und hat eine Lebensdauer von 5–10 Jahren. Ein Hund kann über 200 Würmer gleichzeitig beherbergen. Die Würmer paaren sich, woraufhin das Weibchen Larven (Mikrofilarien) produziert, die sich anschließend zu ausgewachsenen Würmern entwickeln.

Nematoden werden von Anopheles- und Culex-Mücken übertragen. Die Reifung der Helminthenlarven in der Mücke bis zum infektiösen Stadium dauert je nach Temperatur zwischen acht Tagen und einem Monat. In wärmeren Klimazonen reifen die Larven schneller, sodass Infektionen hauptsächlich im Sommer auftreten.

Vorsicht! Dirofilariose ist auch für Menschen gefährlich. Sie kann jedoch nicht direkt von Hund zu Hund übertragen werden; dazu wird ein Zwischenwirt benötigt – eine Mücke. Fälle, in denen ein Insekt einen infizierten Hund sticht und anschließend sofort einen Menschen, sind jedoch sehr selten.

Lebenszyklus des Erregers und Infektionswege

Die Dirofilariose beim Hund wird durch Fadenwürmer der Gattung Dirofilaria verursacht, die durch Mückenstiche übertragen werden. Beim Stich gelangen die Larven in den Körper des Tieres und wandern über den Blutkreislauf. Innerhalb weniger Monate erreichen sie die Herzkammern, die Lungenarterien oder das Unterhautgewebe, wo sie sich zu adulten Würmern entwickeln. Die Lebensdauer des Parasiten kann 5–7 Jahre betragen, wodurch die Erkrankung chronisch und lebensbedrohlich wird.

Eine Besonderheit dieser Infektion ist, dass auch Haustiere gefährdet sind, die in städtischen Gebieten leben und ihre Wohnung selten verlassen. Mücken können die Larven über weite Strecken übertragen, und die Inkubationszeit kann zwischen mehreren Wochen und sechs Monaten variieren.

Verbreitung und Saisonalität

In Russland tritt die Dirofilariose am häufigsten in den südlichen Regionen (Region Krasnodar, Oblast Rostow und Krim) auf, breitet sich aber in den letzten Jahren aufgrund des Klimawandels und der Zunahme von Trägerpopulationen nach Norden aus. Tierkliniken in Moskau und St. Petersburg verzeichnen Infektionsfälle bei Tieren, die die Region nie verlassen haben.

Die Saisonalität steht in direktem Zusammenhang mit der Mückenaktivität: Der Höhepunkt des Befalls tritt in den wärmeren Monaten – von Ende April bis September – auf. Hausbesitzern wird empfohlen, im Frühjahr mit vorbeugenden Maßnahmen zu beginnen und diese bis zum Einsetzen anhaltender Kälte fortzusetzen.

Symptome

Die Symptome der Erkrankung hängen von der Wurmart ab. Dirofilaria repens-Nematoden verursachen Juckreiz, Dermatitis und allergische Reaktionen. Charakteristische, bewegliche Knötchen können sich an der Stelle des Wurmbefalls unter der Haut bilden, die der Hund ständig kratzt. Befindet sich der Parasit im Augengewebe, entwickelt sich eine Bindehautentzündung. Diese Form der Erkrankung ist nicht lebensbedrohlich, da die Würmer die Funktion lebenswichtiger Organe nicht beeinträchtigen.

Eine Infektion mit Dirofilaria immitis ist deutlich gefährlicher und führt ohne angemessene Behandlung häufig zum Tod. Wenn sich dieser Wurm im Herzen, in den Blutgefäßen oder im Gehirn ansiedelt, leidet der Hund unter raschem Gewichtsverlust, Anämie, schwerem Lungenhochdruck, Ödemen und einem quälenden Husten.

Diagnostik

Zur Diagnose von Herzwurmerkrankungen bei Hunden werden Labor- und instrumentelle Diagnoseverfahren eingesetzt. Ihr Tierarzt kann Ihnen Folgendes verschreiben:

• ein Bluttest zum Nachweis von Mikrofilarien (Parasitenlarven);
• Echokardiographie, die bei dieser Erkrankung organische Veränderungen des Herzens und/oder Anzeichen einer Herzinsuffizienz aufdeckt;
• Immunologische Bluttests, die durchgeführt werden, um andere Krankheiten mit ähnlichen Symptomen auszuschließen.

Eine gängige Methode zur Diagnose von Dirofilariose ist ein Bluttest zum Nachweis des Erregers. Er basiert auf der Reaktion spezifischer Bestandteile der Testprobe auf ein Protein, das vom weiblichen Parasiten abgesondert wird. Dieser Schnelltest ist sehr zuverlässig und fällt in 60–80 % der Fälle positiv aus, selbst wenn der Hund nur einen einzigen adulten weiblichen Wurm trägt.

Behandlung

Zur Abtötung von Larven und ausgewachsenen Formen von Dirofilaria im Blut eines Hundes werden die Medikamente Ivermectin und Ivomec eingesetzt. IvermectinBivermectin. Im Frühstadium der Erkrankung genügt bereits eine einmalige Gabe, um den Hund vollständig von Würmern zu befreien. Dirofilariose-Larven lassen sich auch mit dem Anthelminthikum Levamisol abtöten. Experten zufolge ist Melarsomin-Dihydrochlorid bei Nematodenbefall des Perikards am wirksamsten; allerdings ist dieses Medikament bei Hunden mit Nieren-, Leber- oder Lungenerkrankungen kontraindiziert.

Zur Behandlung der kutanen Dirofilariose werden Lösungen und Sprays mit Imidacloprid und Moxidectin (auch bekannt als Cydectin und Nedectin) auf die von den Würmern befallenen Stellen aufgetragen. Diese Medikamente wirken als starke Nervengifte gegen alle Formen der Dirofilaria. Große Nematoden, die sich unter der Haut des Hundes befinden, müssen manchmal unter örtlicher Betäubung operativ entfernt werden.

Vorsicht! Für schottische Schäferhunde (Rassen) Sheltie Und CollieOld English Sheepdogs (eine kurzschwänzige Rasse) und Dobermänner weisen eine Mutation im Glykoprotein-Gen auf, die die Ausscheidung der Abbauprodukte (Metaboliten) von Ivermectin beeinträchtigt. Daher wird dieses Medikament bei diesen Rassen nicht angewendet. Medikamente gegen Herzwürmer sollten nur von einem erfahrenen Tierarzt verschrieben werden, da sie toxische Substanzen enthalten.

Symptome der latenten Form

Klassische Krankheitszeichen wie Husten, Kurzatmigkeit, Gewichtsverlust und verminderte Aktivität werden im Basisartikel beschrieben, aber bei vielen Hunden verläuft die Herzwurmerkrankung asymptomatisch.

Weitere Schilder sind:

• periodische Ohnmachtsanfälle oder kurzzeitiger Bewusstseinsverlust;

• Blässe der Schleimhäute ohne erkennbare Ursache;

• Schwäche, die nach körperlicher Anstrengung auftritt;

• Beeinträchtigung der Leber- und Nierenfunktion in späteren Stadien;

• Neigung zu allergischen Reaktionen ohne sichtbare Allergene.

Bei Welpen und kleinen Rassen entwickelt sich die Krankheit schneller und kann ohne offensichtliche Symptome fortschreiten, bis es zu kritischen Schäden an Herz und Lunge kommt.

Gefahr für Menschen

Obwohl Hunde die Hauptwirte von Dirofilaria sind, können auch Menschen versehentlich Überträger werden. Beim Menschen entwickelt sich der Parasit im Unterhautgewebe und kann tumorartige Knötchen verursachen. Solche Fälle treten häufiger in warmen Klimazonen und dort auf, wo keine Maßnahmen zur Mückenbekämpfung vorhanden sind. Daher ist Vorbeugung nicht nur für die Gesundheit des Tieres, sondern auch für den Schutz der gesamten Familie wichtig.

Diagnostik: moderne Ansätze

Moderne Diagnoseverfahren ermöglichen die Erkennung von Herzwurmerkrankungen bei Hunden bereits im Frühstadium. Die wichtigsten Tests sind:

Eine umfassende Diagnostik ermöglicht es uns, den richtigen Behandlungsplan auszuwählen und das Risiko für unser Haustier einzuschätzen.

Präventive Maßnahmen

Um zu verhindern, dass Ihr Hund an Herzwurmkrankheit erkrankt, wird Folgendes empfohlen:

• Schützen Sie Ihr Haustier vor Insekten, die die Infektion übertragen können. Mücken sind besonders im Sommer, morgens und abends, aktiv.
• Vor Spaziergängen sollte das Fell des Hundes regelmäßig mit Repellentien und Insektiziden behandelt werden.
• Während der warmen Jahreszeit sollten Medikamente eingesetzt werden, die die in den Körper des Hundes eingedrungenen Helminthen im Mikrofilarienstadium abtöten, um zu verhindern, dass sie sich zu ausgewachsenen Tieren entwickeln und Nachkommen zeugen.

Tierärzte und Hundeexperten sind der Ansicht, dass die Vorbeugung von Herzwürmern mehrere Schutzmaßnahmen umfassen sollte, um wirklich wirksam zu sein und Ihr Haustier zuverlässig vor der Krankheit zu schützen.

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