Afrikanische Schwarzfußkatze (Ameisentiger)
Schwarzfußkatze Die Afrikanische Wildkatze ist ein bezauberndes Mitglied der Katzenfamilie und stammt ursprünglich aus Südafrika. Ihr kleines Aussehen und ihr wunderschönes, geflecktes Fell verbergen ein wildes, räuberisches Wesen mit einem unstillbaren Jagdinstinkt. Seit 2002 gilt sie als vom Aussterben bedrohte Art, was ihre Haltung als Haustier aus diesem und anderen Gründen erschwert.
Inhalt
Schwarzfußkatze in freier Wildbahn
Schwarzfußkatzen sind in Südafrika endemisch. Sie bewohnen Grasland und Halbwüsten, darunter auch trockene Savannen, wo kleine Nagetiere und bodenbrütende Vögel häufig vorkommen. Diese kleinen Raubtiere nisten in verlassenen Stachelschwein- und Erdferkelbauten sowie in leeren Termitenhügeln, weshalb sie auch ihren zweiten inoffiziellen Namen – Ameisentiger – erhalten haben. Zoologen unterscheiden zwei Unterarten der Schwarzfußkatze:
- Felis nigripes nigripes kommt in Namibia vor.
- Felis nigripes thomasi (dunklere Farbe) kommt in Botswana vor.
Diese kleinen „Tiger“ sind unermüdliche Jäger. Sie legen in einer einzigen Nacht bis zu 16 km zurück, auf der Suche nach kleinen Säugetieren, und machen etwa alle halbe Stunde einen Sprung, um ihre Beute zu fangen. Mehr als die Hälfte dieser Sprünge sind erfolgreich. Schwarzfußkatzen jagen nachts bei jedem Wetter, und ihre Überlebensfähigkeiten sind bemerkenswert. Nur wenige Raubtiere in Trockengebieten können eine Nahrungspalette von 54 verschiedenen Tier- und Vogelarten vorweisen. Darüber hinaus können diese Katzen lange Zeit ohne Wasser auskommen, indem sie so viel Flüssigkeit wie möglich aus lebender Nahrung aufnehmen.
Die Schwarzfußkatze ist ein Einzelgänger. Männchen bewohnen ein Revier von bis zu 15 Quadratkilometern, das sich oft mit den Territorien der Weibchen überschneidet, welche etwa 10 Quadratkilometer umfassen. Sowohl Kater als auch Katzen markieren ihr Revier. Während Weibchen hauptsächlich Duftmarkierungen verwenden, wie etwa Reiben an Gegenständen, Hinterlassen von Kot oder Urin an gut sichtbaren Stellen und Kratzen, können Kater bis zu 12 Mal pro Stunde Urin verspritzen. Die Rufe von Katzen sind im Vergleich zu Tieren ähnlicher Größe sehr laut. Auf kurze Distanz geben sie leisere Laute von sich: Schnurren, Glucksen, Fauchen oder Knurren, wenn sie sich bedroht fühlen.
Weibliche Katzen erreichen die Geschlechtsreife mit 8 bis 12 Monaten. Die Paarungszeit dauert nur 1–2 Tage, und eine Befruchtung ist nur wenige Stunden möglich. Nach Balz und Paarung trennt sich das Paar. Die Tragzeit beträgt 60–68 Tage. Es werden ein oder zwei halbnackte Kätzchen geboren, die erst mit 6 Wochen vollständig behaart sind, aber bereits mit 3 Wochen beginnen, den Bau zu verlassen. Interessanterweise kehren sie bei Gefahr nicht ins Haus zurück, sondern suchen Schutz in der Nähe. Sie bleiben ruhig, bis ihre Mutter sie ruft. Mit 7–8 Wochen beginnen die Kätzchen, Beute zu jagen, die ihre Mutter in den Bau bringt, und mit 3–4 Monaten suchen sie selbstständig nach Nahrung. Weibliche Katzen können bis zu zwei Würfe pro Jahr haben.
Die Schwarzfußkatze steht auf der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN und ist in Anhang I des CITES-Übereinkommens aufgeführt. Die Jagd auf sie ist in Südafrika und Botswana verboten. Es gibt etwas mehr als 13.000 Schwarzfußkatzen in freier Wildbahn, von denen etwa 10.000 geschlechtsreif sind.
Video über afrikanische Schwarzfußkatzen:
Aussehen
Die Schwarzfußkatze ist die kleinste aller afrikanischen Katzen und nur geringfügig größer. RostfleckenkatzeSie belegt damit einen respektablen zweiten Platz auf der Liste der kleinsten Wildkatzen der Welt. Kater erreichen eine Körperlänge von 37 bis 44 cm, der Schwanz misst 16 bis 19 cm. Ihr Durchschnittsgewicht beträgt 1,9 kg. Katzen wiegen durchschnittlich 1,3 kg, maximal 1,6 kg. Ihre Körperlänge beträgt in der Regel nicht mehr als 36 cm, der Schwanz misst 12,5 bis 17 cm.
Lassen Sie sich nicht vom Namen dieser Katzen täuschen. Tatsächlich ist nur der untere Teil der Beine, der den Boden berührt, schwarz – nicht höher als Mittelfuß und Vorderfußwurzel. Die Fellzeichnung ist insgesamt sehr schön: gelb oder gelbbraun mit dunklen Flecken und Rosetten am Körper. An den Vorderbeinen bilden dunkle Streifen Ringe, am Hals befindet sich eine Art „Halskette“, und auf der Schnauze verlaufen zwei markante Pfeile von den Augen nach hinten.
Dank ihrer Färbung ist die kleine Katze vor Feinden gut getarnt und wird von ihrer Beute kaum bemerkt. Ihre großen Augen sind perfekt für die Jagd in der Nacht geeignet, und ihre runden, beweglichen Ohren nehmen jedes Geräusch wahr.
Die Schwarzfußkatze ist recht stämmig gebaut mit großen Augen, runden Ohren, einem kurzen Schwanz und mittellangen Beinen. Außerdem besitzt sie nur sechs Milchdrüsen (im Vergleich zu acht bei anderen Katzen) und eine helle, unpigmentierte Haut, was für Tiere mit geflecktem Fell ungewöhnlich ist.
Charakter und Gewohnheiten
Die Afrikanische Schwarzfußkatze ist äußerst scheu und zieht sich beim leisesten Geräusch in ein Versteck zurück. Wird sie jedoch in die Enge getrieben, verteidigt sie sich heftig und beweist dabei unglaublichen Mut und Zähigkeit. Weibchen sind besonders während der Paarungszeit, der Trächtigkeit und der Aufzucht ihrer Jungen aggressiv.
Schwarzfußkatzen sind vorwiegend aktive Jäger. Sie lauern ungern lange im Hinterhalt und warten selten in der Nähe ihrer Baue auf Nagetiere. Sie nutzen die Dunkelheit der Nacht und ihren ausgeprägten Geruchssinn, um Spuren zu verfolgen und sich ihrer Beute so weit wie möglich anzunähern, bis sie zuschlagen können. Anders als andere Katzen klettern sie ungern auf Bäume. Ihr gedrungener Körperbau und ihr kurzer Schwanz sind dafür ungeeignet. Sie können jedoch kräftig im Sand graben, um die Form ihres Baus zu verändern und ihn so geräumiger oder tiefer zu gestalten.
Die Jagdinstinkte der Schwarzfußkatze sind unter den Buschmännern legendär. Man sagt, sie könne sogar eine Giraffe erlegen. Das ist natürlich übertrieben und unterstreicht ihre Durchsetzungsfähigkeit und ihren Jagdinstinkt. Dennoch ist sie tatsächlich zu scheinbar Unmöglichem fähig. Augenzeugen berichten, wie eine 1,5 kg schwere Katze über eine Stunde lang einen Strauß auf seinem Nest verfolgte. Gerade als die Katze zum Sprung ansetzen wollte, erhob sich der Vogel und verschwand, ohne es zu bemerken, in einer Staubwolke.
Diät
Dieser kleine Jäger ernährt sich von Kleintieren wie Rennmäusen, Spitzmäusen sowie kleinen Vögeln, Insekten und Reptilien. Auch Eier stehen auf seinem Speiseplan. Im Jagdrausch zögert die Katze nicht, selbst Beute zu jagen, die doppelt so groß ist wie sie selbst. Ein Hase oder eine Schwarztrappe kann ihr Frühstück sein. Das sparsame Tier lässt keine Futterreste zurück, sondern lagert sie in seinem Bau und kehrt später dorthin zurück.
Die Schwarzfußkatze hat einen sehr hohen Energiebedarf. In einer Nacht erlegt sie etwa 14 Kleintiere und frisst rund 250 Gramm verschiedenster Nahrungsmittel, was einem Sechstel ihres Körpergewichts entspricht.
Gesundheit und Lebenserwartung
Über den Gesundheitszustand von Schwarzfußkatzen in freier Wildbahn ist nur sehr wenig bekannt. Wissenschaftler haben eine ungewöhnliche Entdeckung gemacht. hohe Kreatininwerte und Harnstoffwerte im Blut gesunder Tiere. Außerdem haben sie einen höheren Energiebedarf als andere afrikanische Wildkatzen. Sie sind anfällig für dieselben Krankheiten wie Hauskatzen, daher werden sie in Zoos gegen die wichtigsten Infektionen geimpft. Ihre Lebenserwartung in Gefangenschaft beträgt etwa 10 Jahre.
Die Hauptbedrohungen für Schwarzfußkatzen sind die Zerstörung ihres Lebensraums und der unkontrollierte Einsatz von Pestiziden, die sie versehentlich aufnehmen. Weitere Gefahren sind menschliche Eingriffe in ihren Lebensraum, die landwirtschaftliche Entwicklung und die Ausweitung von Weideflächen. Schwarzfußkatzen können bei Begegnungen mit Schlangen, Schakalen und Karakalen getötet werden. Gelegentlich werden sie auch von Haushunden angegriffen.
Naturschutzarbeit und Gefangenschaft
Die Schwarzfußkatze wurde deutlich intensiver erforscht als viele andere Kleinkatzenarten. Seit 1992 umfasst die Forschung die Beobachtung der Tiere, die Verfolgung ihrer Bewegungen mithilfe von Peilsendern sowie die Untersuchung von Bedrohungen und des Status der Art in verschiedenen Lebensräumen. Weltweit werden nur etwa 50 Schwarzfußkatzen in Zoos gehalten, davon rund 20 in den Vereinigten Staaten und einige wenige in Privatbesitz.
Schwarzfußkatzen haben Schwierigkeiten, sich an die Haltung in Gefangenschaft anzupassen und pflanzen sich schlecht fort. Viele Zoos betreiben spezielle Zuchtprogramme, um die genetische Vielfalt zu erhalten und Inzucht zu minimieren. Eines der führenden Zuchtzentren für Schwarzfußkatzen ist der Zoo in Wuppertal, wo sie seit 1957 erfolgreich gezüchtet werden. Dort wird auch ihr internationales Zuchtbuch geführt.
Im Jahr 2011 brachte eine Schwarzfußkatze im Zentrum für die Erforschung gefährdeter Arten in Amerika durch künstliche Befruchtung zwei Kätzchen zur Welt. Im Jahr 2012 wurden im selben Zentrum Embryonen in eine Hauskatze eingesetzt, die die Trächtigkeit erfolgreich austrug und ein Schwarzfußkätzchen gebar.
Schwarzfußkatzen-Hybriden
Es gibt erfolgreiche Kreuzungen der Schwarzfußkatze mit Sanddünenkatzen und Hauskatzen. Solche Experimente stellen eine Bedrohung für das Überleben der Art dar, doch das hat Züchter nicht davon abgehalten, weiterhin zu versuchen, eine Hauskatze mit ähnlichem Fellmuster zu entwickeln. Es ist wahrscheinlich, dass die Katzenkunde bald um eine weitere interessante Rasse bereichert wird.
Wer sich eine getupfte Katze mit einem ähnlichen Muster wie die Afrikanische Schwarzfußkatze wünscht, sollte folgende Rassen in Betracht ziehen: Ocicat, Kalifornien glänzt, Bengalkatze, Kanaani, Arabische Mau, Ägyptischer Mau oder Serengeti.
Wo man eine afrikanische Schwarzfußkatze kaufen kann
Viele Liebhaber exotischer Tiere würden diese bezaubernde Wildkatze gerne als Haustier halten, doch der Kauf eines Kätzchens gestaltet sich schwierig. Und das liegt nicht nur am Preis. Diese seltene Tierart ist vom Aussterben bedroht, und ihre Haltung und Zucht unterliegen strengen Auflagen. Schätzungen zufolge kostet eine Schwarzfußkatze zwischen 10.000 und 15.000 US-Dollar.
Fotos
Die Galerie enthält Fotografien von afrikanischen Schwarzfußkatzen in ihrem natürlichen Lebensraum und in Zoos.
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