Arthritis bei Katzen

Arthritis (vom lateinischen „arthritis“) ist eine Gelenkentzündung und gehört zu einer großen Gruppe rheumatischer Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen. Bei einer Monoarthritis ist die Entzündung auf ein einzelnes Gelenk beschränkt; sind mehrere Gelenke betroffen, spricht man von Polyarthritis.

Diese Erkrankung ist bei Katzen selten und gilt als altersbedingt, obwohl sie auch durch andere Faktoren verursacht werden kann. Arthritis erfordert eine zwingende Behandlung: Ihr Fortschreiten kann zu Knochenverformungen, einer Ausdünnung des Gelenkknorpels und der Gelenkinnenhaut und in fortgeschrittenen Fällen zu Behinderungen führen.

Gründe für die Entwicklung

Arthritis bei Katzen kann folgende Ursachen haben:

• Alter. Bei älteren Tieren wird das Knorpelgewebe dünner, und die Knochen in den Gelenken berühren sich. Die Reibung bei Bewegungen führt zu Entzündungen.
• Übergewicht. Bei übergewichtigen Katzen sind die Gelenke ihrer Gliedmaßen übermäßig belastet.
• Verletzungen (Prellungen, Verrenkungen, Verstauchungen oder Bänderrisse).
• Hypothermie. Häufige Hypothermie gilt als eine der Hauptursachen für entzündliche Gelenkerkrankungen.
• Autoimmunerkrankungen. Bei Autoimmunerkrankungen erkennt der Körper seine eigenen gesunden Zellen als fremd und produziert Antikörper gegen diese, wodurch Knochen- oder Knorpelgewebe zerstört wird.
• Infektionskrankheiten. Gelenkentzündungen können in Gegenwart von Krankheitserregern auftreten, die Hepatitis, virale Bronchitis, Chlamydien, Mykoplasmen und Salmonellen verursachen.
• Stoffwechselstörungen. Eine unausgewogene Ernährung ist oft ein Faktor, der zur Zerstörung von Gelenkgewebe beiträgt.
• Angeborene Pathologien. Bei Katzen bestimmter Rassen treten häufig anatomische Defekte des Bewegungsapparates in Form von Dysplasie (Mangelhaftigkeit, Unterentwicklung) des Gelenks oder Degeneration des Knorpelgewebes. Solche Pathologien führen zu schnellem Gelenkverschleiß und zur Entwicklung von Arthritis.

Künstlich gezüchtete Katzenrassen wie die Scottish Fold, Britisch Kurzhaar, Perserkatze, Abessinierkatze und Maine Coon sind anfällig für Gelenkerkrankungen, die mit genetischen Mutationen zusammenhängen. Laut Katzenexperten wird bei diesen Rassen am häufigsten sekundäre Arthritis diagnostiziert, die als Folge einer angeborenen Osteochondrodysplasie entsteht.

Symptome

Das Hauptsymptom beginnender Arthritis bei Katzen ist verminderte Aktivität, die Besitzer oft altersbedingten Veränderungen zuschreiben. Die Tiere werden apathisch, verlieren das Interesse am Spielen, laufen langsam, sitzen vorsichtig, ihre Bewegungen werden steifer und sie schlafen mehr als zuvor. Katzen mit Arthritis verlieren oft ihren Appetit, während in anderen Fällen trotz unveränderter Ernährung eine Gewichtszunahme beobachtet wird.

In der Folge beginnt die Katze aufgrund von Schmerzen im betroffenen Gelenk zu humpeln, benutzt den Kratzbaum nicht mehr und vergräbt ihren Kot nach dem Toilettengang nicht mehr. Das betroffene Gelenk kann geschwollen und heiß sein, und das Tier kann bei Berührung aggressiv reagieren. Am häufigsten sind Ellbogen- und Hüftgelenke betroffen.

Wenn Sie bei Ihrer Katze eine der oben beschriebenen Verhaltens- und physiologischen Veränderungen feststellen, sollten Sie sie zum Tierarzt bringen: Arthritis lässt sich im Frühstadium viel leichter behandeln als eine fortgeschrittene Erkrankung.

Diagnose von Arthritis bei Tieren

In der Veterinärmedizin werden verschiedene Methoden zur Diagnose von Arthritis eingesetzt. Die wichtigsten sind:

• Orthopädische Untersuchung. Der Arzt tastet die Gelenke ab, um Veränderungen in Größe und Form, das Vorhandensein von Schwellungen oder lokaler Hyperthermie sowie den Grad der Schmerzen festzustellen.
• Röntgen- oder Ultraschalluntersuchung. Röntgenaufnahmen oder Ultraschalluntersuchungen ermöglichen es uns, die Struktur und den Zustand der Gelenke zu beurteilen.
• Untersuchung der Synovialflüssigkeit. Zur Unterscheidung der Arthritisart ist eine makroskopische Analyse der bei einer Gelenkpunktion gewonnenen Synovialflüssigkeit erforderlich.
• Blutprobe. Bei Arthritis werden erhöhte Blutsenkungsgeschwindigkeit (BSG) und Harnsäurewerte im Blutserum nachgewiesen. Bei rheumatischen Entzündungen zeigen Blutuntersuchungen das Vorhandensein antinukleärer Antikörper.

Behandlung

Die Arthritistherapie zielt darauf ab, Schmerzen und Entzündungen in den Gelenken zu lindern sowie die zugrunde liegende Ursache zu beseitigen. Eine umfassende Behandlung umfasst die Anwendung von:

• Entzündungshemmende Medikamente. Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) wirken entzündungshemmend und schmerzlindernd. Ketonal, Amelotex, Rimadyl, Ketofen, Quadrisol, Vetalgin und Meloxicam (Metacam) sind für die Anwendung in der Veterinärmedizin zugelassen.
• Hormonelle Medikamente. Glukokortikoide wie Hydrocortison, Prednisolon, Dexamethason und Kenalog werden zur Behandlung der rheumatoiden Arthritis bei starker Entzündung und intensiven Schmerzen sowie in Fällen, in denen NSAIDs unwirksam sind, eingesetzt.
• Antibiotika (Wenn die Arthritis durch eine Infektion verursacht wird). Katzen erhalten üblicherweise Streptomycin, Neomycin, Gentamicin und Enroxil.
• Chondroprotektiva. Die Wirkstoffe dieser Medikamente – Chondroitin und Glucosamin – verlangsamen den Knorpelabbau und fördern die Knorpelregeneration. Als beste Chondroprotektiva gelten ArthroVet, Stop-Arthritis und Arthroglycan. Schritt Plus, Hondartron.

Die meisten Medikamente zur Behandlung von Arthritis bei Katzen können Nebenwirkungen, einschließlich allergischer Reaktionen, hervorrufen. Daher sollten sie nur von einem Tierarzt verschrieben werden, der den Allgemeinzustand, das Alter und eventuell bestehende Vorerkrankungen des Tieres berücksichtigt.

Zusätzlich zu Medikamenten erhalten Katzen mit Arthritis in der Regel eine spezielle Diät. Wenn Ihre Katze an selbst zubereitetes Futter gewöhnt ist, sollten tierische Fette, Innereien, Eier und Brühe nur in Maßen verfüttert werden. Empfohlen werden mageres Fleisch und Fisch, Getreide, gekochtes Gemüse und fermentierte Milchprodukte. Falls Ihre Katze Fertigfutter frisst, wählen Sie therapeutisches Trocken- oder Nassfutter mit Chondroprotektiva, Vitaminen sowie Mikro- und Makronährstoffen (z. B. Royal Canin Mobility, Eukanuba Restricted Calorie, Hills Prescription Diet J/D).

Arthritisprävention

Um der Entstehung entzündlicher Gelenkerkrankungen bei Katzen vorzubeugen, empfehlen Tierärzte Folgendes:

• Um Verletzungen und Unterkühlung des Tieres zu vermeiden;
• Infektionskrankheiten rechtzeitig behandeln;
• Die Ernährung einer Katze sollte eine ausreichende Menge an essentiellen Substanzen enthalten: Proteine, Ballaststoffe, pflanzliche und tierische Fette, Vitamine und Mineralstoffe;
• Die Sicherstellung eines ständigen Zugangs zu frischem Wasser ist wichtig für die Aufrechterhaltung aller Arten von Stoffwechselprozessen im Körper;
• Verhindern Sie, dass Ihre Katze übergewichtig wird;
• Bieten Sie Ihrer Katze Möglichkeiten zur körperlichen Aktivität – richten Sie ihr einen Spielbereich ein oder ermöglichen Sie ihr einen Spaziergang.

Durch die Einhaltung dieser einfachen Regeln lässt sich das Risiko einer Arthritis bei Ihrer Katze minimieren.

Lesen Sie auch:

• Meine Katze humpelt mit einem Vorder- oder Hinterbein: Was soll ich tun?
• Die Hinterbeine meiner Katze funktionieren nicht richtig: Ursachen und Behandlung
• Osteochondrodysplasie bei Scottish-Fold-Katzen